8月23日，澳大利亞央行政策委員會成員、經濟學家愛德華茲反駁了有關澳大利亞采礦業投資熱潮行將結束的觀點（詳見早報8月22日A37版《澳大利亞資源投資熱退潮》）。

據新華海外財經報道，愛德華茲說，盡管眼下澳大利亞采礦業投資達到紀錄高位，但仍有大量投資處于未啟動狀態，只有當這些投資真正全部落實到位并推動了出口增長，才能說明礦業投資達到鼎盛階段。

愛德華茲預計，明年中國經濟增速能夠達到7%以上，足以推動鐵礦石和煤炭等澳大利亞主要出口商品的價格，終結近期大幅下滑的局面。

眼下，鐵礦石價格已下跌至2009年年底以來的最低水平。普氏能源資訊的數據顯示，在全球最大的鐵礦石進口國——中國交貨的基準鐵礦石（含鐵量62%）價格，8月22日下跌至每噸105.75美元；過去四個月里則已累計下跌了約30%。

中國鋼材價格也大跌至近三年前的水平，但中國大型鋼鐵廠仍在擴大生產。據中國鋼鐵工業協會統計，8月初鋼鐵產量增加了1.1%。

此外，有數據顯示，中國上月仍進口了近5600萬噸鐵礦石，較去年同期增長6%。

“對我而言，長期展望沒有改變。”全球三大鐵礦石巨頭之一的力拓首席執行長艾博年昨日稱，受中國工業化進程推動，鐵礦石的長期需求沒有發生變化。

艾博年同時強調，就短期而言，第三季度大部分時間里中國鐵礦石市場或將維持疲軟態勢，這一時間有可能還會延長。

力拓今年上半年凈利減少了三分之一，但其預測中國經濟年內會小幅回升。

艾博年作出上述“信心喊話”的前一天，另一鐵礦石巨頭必和必拓宣布，擱置投資規模達300億美元的南澳洲“奧林匹克大壩”鈾銅礦擴建項目，以及一項鐵礦石港口擴張計劃。

對必和必拓的上述決定，外界一片嘩然。澳大利亞資源能源旅游部長弗格森23日略帶悲觀地告訴路透社，“建筑潮還將繼續，但大宗商品價格創紀錄的日子一去不復返了。”

愛德華茲強調的則是，“奧林匹克大壩”擴建項目僅處于初步階段，該項目未被列入官方經濟預期的預估資本支出名目中，因此澳大利亞央行沒有必要下調經濟預期。

本月初，澳大利亞央行將2012年澳大利亞經濟增長預期從3.0%上調至3.5%。

（關鍵詞：鐵礦石 三年新低 中國 鋼鐵廠 擴產）