在我國鋼鐵年度生產能力突破一億噸的時候，就有人提出產能到頂問題。但是在本世紀初的十幾年期間，我國粗鋼產量從1億噸猛增到7.2億噸。這期間，很多人并沒有把握住中國城鎮化和工業化帶來的鋼鐵消費增長規律和趨勢。只要市場形勢不好就說產能過剩，產能過剩問題幾乎年年提。但是不僅沒有起作用，相反，民營鋼廠抓住中國用鋼消費大幅增長的時代機遇，由于政府不批準鋼鐵建設項目，企業也不向政府申報。結果是民營鋼廠的近一半新產能都沒有經過發改委的審批。這期間不論民營鋼廠還是國有鋼廠不僅淘汰了小高爐和能耗高的落后產能，而且通過技術改造，技術裝備和產能都有很大的提升。
2011年，我國鋼鐵冶煉和加工項目固定資產投資完成3860億元，創歷年最高水平，比上年增長14.5%。由于鋼鐵投資都有幾年的周期，新增投資中板材占很大的比重。年產量幾百萬噸和超過千萬噸的大鋼廠比比皆是。我國鋼鐵產能過剩是不爭的嚴峻事實。但是在2012年，經濟回落，出口艱難，鋼鐵企業合同不足，仍努力堅持按合同進行生產。據中鋼協統計，12月中旬全國粗鋼日產量為191.1萬噸，旬環比下降1.75%。資料并顯示，同期重點大中型企業粗鋼日均產量為162.22萬噸，旬環比下降2.03%。盡管困難很大，但也基本維持了產量和市場供需關系的基本穩定。目前鋼鐵企業新增粗鋼產能建設在政府的嚴控和企業虧損的壓力下，今明兩年，實際投資將出現大幅回落。而今年穩增長的總政策，需求增幅放緩，將抑制鋼鐵投資，也將繼續抑制鋼鐵產能釋放。但是鋼鐵企業維持190多萬噸的日產水平仍是有希望的。
中國用鋼總量水平畢竟進入到高消費，低增長時期，年度鋼材消費特點發生了變化。幾年內看建筑用鋼和機械用鋼都會有所增加，年度增幅不大，但也會緩解一部分產能過剩壓力。從長期看，建筑用鋼總量和機械用鋼品種結構都會發生變化。同時國際金融債務危機延續，通脹的周期性演繹和經濟疲軟的大趨勢，這些都表明中國鋼鐵企業和鋼材市場所處的經濟環境與前十年發生了根本性的變化。具有明顯的時代經濟特征。
正是這個已經變化了的階段性大趨勢決定了鋼廠不能再盲目國內投資擴建產能。而嚴峻的鐵礦石市場形勢正在考驗政府和企業的共同戰略智慧。
不過筆者認為，市場經濟都需要有一定的產能過剩。這不僅是平抑價格穩定的重要力量。也是推動企業競爭發展的動力。沒有產能過剩，價格上漲就沒有平抑的力量。企業調結構，轉變經濟增長方式也是一句沒有壓力的空話。所謂市場調節就是依據這個力量。實際上正是企業的市場競爭維護著價格的穩定，推動著企業的進步。
2013年，如果說國際經濟因金融債務危機延續，經濟疲軟，國際通脹壓力不大。但是中國的情況不同。伴隨經濟和投資的穩定增長，中國許多虧損的行業產品價格都會面臨結構性價格回升。但是市場的力量會推動價格不斷走高。今年二季度以后，中國的通脹壓力會上升，同時國際基金炒作中國經濟，也會刺激國際大宗資源性產品價格的上漲。進口鐵礦石價格從去年9月的80美元到近期價格沖擊160美元就是一個明顯的征兆。這從一個方面提醒中國政府需要把握好投資增長和穩經濟增長的“度”。防止因通脹壓力，再次收緊，而引發經濟波動。
(關鍵字：馬忠普 鋼材市場 變化)
