印度塔塔鋼鐵公司11日售出名下位于英格蘭北部的部分鋼廠。整樁交易僅象征性收取1英鎊費用，顯示塔塔鋼鐵拋售在英資產的急切心情，更折射出英國乃至全球鋼鐵業舉步維艱的困境。
生銹的鋼鐵夢
自2014年以來，塔塔鋼鐵集團就開始為位于英格蘭北部、生產長材的鋼廠物色買家，終于在11日與英國投資公司格雷伯爾資本管理公司簽訂買賣協議。
這是一樁多贏的交易：雖然售價僅1英鎊，塔塔鋼鐵終于得以甩脫連年虧損的包袱；買方格雷伯爾公司則計劃投入4億英鎊盤活鋼廠，在“一年內”實現盈利。最重要的是，這筆買賣保住了英國4800多名鋼鐵工人的飯碗，緩解了日益緊張的社會經濟矛盾。
即使如此，仍然無法改變英國鋼鐵業每況愈下的局面。就在塔塔鋼鐵與格雷伯爾公司簽訂協議當天，商務大臣賽義德·賈維德告訴英國議會，為挽救位于威爾士塔爾伯特港的英國最大鋼鐵廠，政府愿意“在金融層面與任何買家共同投資”。
塔塔鋼鐵3月底宣布，將出售塔爾伯特港鋼鐵廠，如果沒有買家接手，則將關停這家有著4300多名工人的鋼鐵廠及在英國的其他虧損鋼鐵企業。
2007年市場好時，塔塔集團擊敗眾多對手，斥資62億英鎊購買了塔爾伯特港鋼鐵廠，躋身全球鋼鐵公司前六強，公司每年產量從700萬噸激增至2600萬噸。
但隨著全球鋼鐵市場需求銳減，英國鋼鐵業進入嚴冬。2014年至2015年期間，塔塔鋼鐵在英國鋼鐵產業的稅前虧損達7.68億英鎊。塔塔鋼鐵稱，僅塔爾伯特港鋼鐵廠每天的虧損就高達100萬英鎊。
塔塔鋼鐵今年3月30日正式宣布將從英國撤資，已經認定在英國的鋼鐵資產幾乎一文不值。
難保的飯碗
雖然從投資人角度出發，塔塔鋼鐵撤資的決定無可厚非，但卻激起英國社會的強烈反彈。塔爾伯特港鋼鐵廠及其4300多名工人的前途堪憂。
塔塔集團2007年收購塔爾伯特港鋼鐵廠時，英國全境有大約2.4萬名鋼鐵工人，截至去年年底已經萎縮至1.7萬人。
受塔塔鋼鐵撤資影響，英國全境可能有1.5萬多名工人失業。格雷伯爾公司與塔塔鋼鐵簽署的協議或許能挽救其中4800多份工作，其余人等的前途仍無著落。
怪政府？怪對手？應怪產能過剩！
工人們多次抗議，希望政府介入，拯救鋼鐵業。他們指責塔塔鋼鐵、批評政府的節能政策抬高成本，甚至把中國歸結于英國鋼鐵業失敗的原因。
但英國《經濟學家》周刊指出，來自中國的產品并沒有威脅到英國鋼鐵產業，試圖向中國產品征收反傾銷稅無濟于事。
英國商品研究所數據顯示，盡管中國鋼鐵產量巨大，但其中只有12％用于出口，而巴西和俄羅斯每年產量分別有24％和29％用于出口。
全球性的產能過剩才是英國鋼鐵業走入寒冬的真正原因。2015年全球粗鋼產量16億噸，經濟合作與發展組織認為，其中有6億噸產品屬于過剩產能。該組織預測，在截至2017年的4年內，中東、非洲和拉美等地區的煉鋼能力將分別增長50％、20％和10％。
(關鍵字：英國 鋼廠)
